ম্যানচেস্টার সিটি ও স্পেনের মিডফিল্ডার রদ্রি ২৮ অক্টোবর প্যারিসে রিয়াল মাদ্রিদ ও ব্রাজিলের ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুসকে হারিয়ে ব্যালন ডি’অরের সোনালী বল নিজের করে নিয়েছেন। যদিও রদ্রি ভিনিকে পরাজিত করে ব্যালন ডি’অর জিতেছেন, এতদিন পর্যন্ত কেউ জানত না আসলে কতটা ব্যবধানে তিনি এই পুরস্কার জিতেছেন। অবশেষে এই তথ্য সামনে এসেছে।

রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলীয় উইঙ্গার ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে পরাজিত করে ২০২৪ সালের ব্যালন ডি'অর জয়ী হওয়ায় রদ্রির এ জয় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা সৃষ্টি করেছে। এতদিন পর্যন্ত তাদের মধ্যকার ব্যবধান নিয়ে সংশয় থাকলেও ফ্রান্স ফুটবল প্রকাশ করেছে যে রদ্রি ১১৭০ পয়েন্ট নিয়ে ভিনিসিয়ুসকে মাত্র ৪১ পয়েন্টে পরাজিত করেছেন; ভিনিসিয়ুসের অর্জিত পয়েন্ট ছিল ১১২৯।

পুরস্কার রদ্রির হাতে তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের খেলোয়াড়, কোচ এবং কর্মকর্তারা অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তারা ব্যালন ডি'অর অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করেননি এবং এটিকে "খেলাধুলার ন্যায়বিচারের অবমাননা" হিসেবে উল্লেখ করেছেন। ২৮ অক্টোবর প্যারিসে অনুষ্ঠিত পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের ফলাফল আগে থেকেই জানার কারণে, ভিনিসিয়ুসের প্রতি তাদের সমর্থন দেখিয়ে ক্লাবটি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

ফরাসি সংবাদমাধ্যম এল'ইকুইপ জানিয়েছে, ব্যালন ডি'অর পুরস্কারের জন্য বিভিন্ন দেশের ৯৯ জন বিচারক শীর্ষ ১০ জন খেলোয়াড়ের তালিকা তৈরি করেন। প্রথম স্থানের জন্য ১৫ পয়েন্ট, দ্বিতীয় স্থানে ১২, তৃতীয় স্থানে ১০, এবং ক্রমানুসারে পয়েন্ট বরাদ্দ করা হয়। মোট পয়েন্ট ছিল ৬,৬৩৩, যার মধ্যে রদ্রি মাত্র ৪১ পয়েন্টে ভিনিসিয়ুসকে পরাজিত করেন। এ কারণে রদ্রির এই জয়কে এক অল্প ব্যবধানের ঘটনা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

ফ্রান্স ফুটবলের প্রতিবেদনে আরও কিছু অবাক করা তথ্য প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে আটলান্টা ও নাইজেরিয়ার ফরোয়ার্ড অ্যাডেমোলা লুকম্যান ব্যালন ডি'অর ভোটে কিলিয়ান এমবাপ্পে, আর্লিং হল্যান্ড, লাওতারো মার্টিনেজ এবং রদ্রির মতোই সমানভাবে ভোট পেয়েছেন।

রিয়াল মাদ্রিদের অন্য খেলোয়াড়দের মধ্যেও ব্যালন ডি'অর নিয়ে উৎসাহ দেখা গেছে। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী মাদ্রিদের তারকা জুড বেলিংহ্যাম ৫ বার, দানি কারভাহাল ৪ বার এবং টনি ক্রুস ২ বার করে প্রথম স্থানে বিবেচিত হয়েছেন।

যদিও রদ্রি ব্যালন ডি'অর জিতেছেন, পাঁচজন বিচারক তাকে শীর্ষ ১০-এর তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেননি এবং ভিনিসিয়ুসকেও তিনজন বিচারক তাদের তালিকায় রাখেননি। এই বিতর্কিত সিদ্ধান্তের ফলে পুরস্কারের মানদণ্ড নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে।